琵琶湖疏水とは琵琶湖から京都・蹴上までを流れる水路です。

この水路は1885(明治18)年に着工し、1890(明治23)年に完成しました。この計画のために、福島県安宅疎水の主任技師だった南一郎平に疏水計画の調査を依頼し、測量を島田道生に命じ、工部大学校を卒業したばかりの田邉朔郎を土木技師に採用し、建設準備を進めました。

これだけの工事を日本人だけの手で行ったことは、当時の日本の土木技術の水準の高さを示すものです。

疏水完成後、鴨川に沿って鴨川運河が造られ、琵琶湖から伏見に至る船運が実現し、宇治川～淀川を通り大阪まで物資を船で運ぶことが可能となりました。

また疏水の水を利用して、当時珍しかった水力発電所を建設し、工場や電気鉄道に電気を供給しました。